Seni ukir Kerajinan Kayu adalah bentuk ekspresi seni rupa yang melibatkan pembentukan pola, ornamen, atau figur pada benda kayu melalui teknik memahat dan membuat cekungan. Motif yang dihasilkan dari cekungan dan tonjolan ini sering disebut relief.

Karakteristik dan Proses Pembuatan
Relief ukiran memiliki tema yang sangat beragam dan sepenuhnya bergantung pada kreativitas pemahat (seniman). Beberapa tema yang umum ditemukan meliputi:

• Alam: Tumbuhan, figur hewan, dan pemandangan alam.
• Figuratif: Bentuk manusia atau figur mitologi.
• Abstrak: Pola geometris, lekukan indah, atau motif-motif yang terinspirasi dari bentuk unik, seperti bara api.

Peralatan yang digunakan dalam proses mengukir relatif sederhana namun esensial. Selain palu, gergaji, dan ketam (penyerut), alat yang paling krusial adalah pahat dengan berbagai bentuk dan ukuran.

Sejarah Singkat dan Penerapan
Meskipun seni ukir telah berkembang di berbagai peradaban Asia Tenggara, warisan ukiran di Indonesia memiliki akar sejarah yang kuat. Sebagai perbandingan, tradisi seni ukir di kawasan Melayu diperkirakan telah berkembang selama lebih dari 500 tahun. Masyarakat di wilayah seperti Malaka, Kelantan, dan Negeri Sembilan, misalnya, telah lama menerapkan seni ukir ini untuk membuat ornamen dan dekorasi tradisional, terutama pada bangunan keraton (istana kerajaan). Seni ukir kayu terus berkembang pesat dan diaplikasikan pada berbagai benda fungsional maupun dekoratif, antara lain:

• Arsitektur: Gapura dan ornamen rumah adat.
• Perabotan (Furniture): Lemari, tempat tidur, kursi, dan meja.
• Peralatan Tradisional: Senjata, alat musik tradisional maupun modern, serta komponen alat transportasi tradisional seperti perahu dan gerobak sapi.

Sentra Ukiran Kayu di Indonesia
Seni ukir kayu tersebar di berbagai wilayah di Indonesia, tetapi salah satu sentra kerajinan yang paling terkenal adalah Jepara, Jawa Tengah. Kota ini dikenal sebagai penghasil ukiran kayu, khususnya yang menggunakan material kayu jati. Seniman ukir Jepara telah menghasilkan beragam karya dengan kualitas tinggi dan motif yang indah, menjadikan kerajinan kayu Indonesia terkenal hingga ke mancanegara.